· El fabricante líder de masterbatch de color reduce en más de diez partes el tamaño de los gránulos para lograr una mejor dilución del masterbatch en el compuesto del cable.
Barcelona, 28 de septiembre de 2023 — Para la industria del cable de energía, y especialmente en los cables para automoción, es crucial conseguir un aislamiento total del conductor eléctrico (cobre o aluminio, en la mayoría de los casos), y para asegurarlo en cada centímetro de su producción está totalmente extendida la prueba llamada Spark Test.
Dicha prueba tiene como objetivo detectar si la capa de plástico que recubre el conductor del cable, conocida como aislamiento, presenta algún agujero y, por consiguiente, una fuga de corriente eléctrica. Aunque los agujeros sean pequeños, pueden causar efectos indeseados como fugas de energía y pérdida de electricidad, generando problemas graves en un circuito eléctrico.
En el caso de Delta Tecnic, fabricante líder de masterbatch de color, el 25% de las ventas de masterbatch de color son en la industria automotriz, que es precisamente el sector de la industria del cable que presenta mayores dificultades para obtener resultados satisfactorios en la prueba Spark Test, debido al uso de máquinas de dilución más cortas y de alta velocidad. La necesidad de la industria ha llevado a Delta Tecnic a alcanzar la excelencia en el diseño y control de sus masterbatch con el objetivo de reducir los defectos detectados por el Spark Tester.
Aislamiento de los cables: cómo reducir al máximo los fallos en el Spark Test
El cable conductor con su respectivo aislamiento pasa a través del dispositivo Spark Tester, el cual somete al cable a un campo eléctrico de alto voltaje para detectar cualquier fuga. Si se produce una reacción eléctrica, el aparato emite una señal de advertencia. En este sentido, es crucial evitar la presencia de partículas no deseadas de gran tamaño en el aislamiento del cable.
Las causas de los agujeros pueden estar relacionadas con una mala dispersión de los productos utilizados en la mezcla del aislamiento. El aislamiento plástico está compuesto por dos materiales: generalmente, un 98% es un compuesto polimérico o fabricado por el mismo fabricante de cables o suministrado por las empresas especializadas en fabricación de compuesto, mientras que el 2% restante es el colorante proporcionado. Tanto una de estas materias primas como la otra pueden contener partículas mal dispersadas o mal incorporadas en la masa polimérica, lo cual provoca la formación de agujeros. Estos agujeros resultarán en un fallo en la prueba Spark Test y, por lo tanto, en un aislamiento deficiente en el conductor eléctrico.
Un masterbatch mal fabricado puede ser una de las causas de estos agujeros debido a la presencia de partículas excesivamente grandes en el polímero. Es fundamental que el masterbatch utilizado en la industria del cable logre la mejor dispersión posible de pigmentos. La dispersión de un pigmento implica romper las unidades cristalinas que componen los pigmentos mediante un proceso mecánico realizado con extrusoras, evitando que queden dentro del masterbatch.
Existe otra posibilidad de fallo, que tiene que ver con la dilución. Durante la fabricación del cable, puede ocurrir que el masterbatch utilizado no se diluya correctamente en el compuesto del cliente, lo que resulta en la presencia de partículas grandes no deseadas que provocan agujeros en el aislamiento. El concepto de dilución implica una buena mezcla durante el proceso de extrusión de la capa de aislamiento del cable, donde el masterbatch se integra y funde completamente en la base polimérica utilizada.
Sin embargo, en algunos casos, los clientes pueden enfrentar dificultades para diluir los masterbatch debido a que la industria del cable trabaja cada vez con extrusoras más rápidas y más cortas que hacen de que este proceso sea más complejo. Por lo tanto, el desafío para el fabricante de masterbatch es lograr una dilución lo más correcta posible, lo cual implica un proceso de temperatura y mezcla adecuados.
Manuel Miret, Area Manager & New Product Developer en Delta Tecnic, señala: “En Delta Tecnic, nos esforzamos por ofrecer soluciones que impulsen el avance de la industria del cable y mejoren la calidad de los cables utilizados en diversos sectores. Nuestro enfoque en la dispersión optima de los pigmentos y en la formulación de nuestros masterbatch para conseguir una dilución perfecta es fundamental para garantizar la excelencia de los cables fabricados y unos óptimos resultados en el Spark Test durante su fabricación”.
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